1964 yılı Kasım ayında, bugün saygıyla andığımız Oğuz Akkan tarafından kuruldu. Kurucumuzun aramızda olmayışının acısını yaşarken, tek tesellimiz yayınevinin aynı yayın çizgisinde canlılığını sürdürmesidir.

Kurucumuz Oğuz Akkan’ın ardından, Cem Yayınevi’nin yayıncılık anlayışını, kültürel birikimini ve saygın kimliğini uzun yıllar büyük bir özveriyle yaşatan, yayınevimizin gelişimine emek ve yaşamını adayan değerli büyüğümüz Mehmet Ali Uğur’u, 2024 yılında kaybetmenin derin üzüntüsünü de taşımaktayız. Kendisi, yalnızca bir yayıncı değil; kitaplara, yazarlara ve Cumhuriyet’in aydınlanmacı kültür mirasına gönülden bağlı bir kültür emekçisi olarak Cem Yayınevi’nin tarihine silinmez izler bırakmıştır. Onu da saygı, minnet ve özlemle anıyoruz.

Kitaplarını, çevirilerini yayınladığımız yazarlardan bazıları bugün aramızda bulunmamaktadır. Nazım Hikmet, Sabahattin Ali, Orhan Kemal, Sabahattin Eyyuboğlu, Hasan Ali Ediz, Nihal Yalaza Taluy, Leyla Soykut, Celal Esad Arseven, Tahir Alangu, Behçet Necatigil, Mazhar Şevket İpşiroğlu, Suut Kemal Yetkin, Reşat Enis, Azra Erhat, Bedri Rahmi Eyüboğlu, Tahsin Saraç, Ömer Faruk Toprak, Mustafa Akdağ, Doğan Avcıoğlu, Abdi İpekçi, Necati Zekeriya, Vartan İhmalyan ve bazı emekçi arkadaşlarımız bunlar arasındadır. Hepsini saygıyla anıyoruz.

Yayınevimiz 1964 yılı Kasım’ında, ilk olarak “Nobel Yayınları” dizisinde, Jean Paul Sartre’ın “Hürriyet’in Yolları” adlı üçlemesinin ilk kitabı olan “Akıl Çağını” kitabını Gülseren Devrim’in Türkçesiyle yayımlamıştı. 1966 yılında Nobel Yayınları dizisi yanında “Yirminci Yüzyıl Klasikleri”, “Türk Sanatçıları”, “Antoloji” ve “Kültür” dizileri oluştu. 1975 yılı başında bu dizilere “Dünya Şiiri” ve “Çocuk Dizisi” eklendi. 1978 yılında sanat kitapları ve ansiklopedik yayınların yayımlanmasına başlandı.

Cem Yayınevi, Türk Sanatçıları dizisinde, ünlü yazarlarımızın eserleri yanında, genç yazar ve sanatçılarımızın da eserlerine yer vermiş, birçoğunun ilk eserlerini yayımlamıştır. Türk edebiyatı adına önemli bir kazanç sayılabilecek bu eserlerin pek çoğu çeşitli dallarda ödüller almıştır. Edebiyatımızı bir bütün olarak değerlendiren yayınevimiz, bundan sonraki yayın yaşamında da aynı yayın çizgisini sürdürmeye kararlıdır.

Bugüne kadar katkısı olan herkese; okurlarımıza, yazar, çevirmen ve düzeltmenlerimize, basım ve cilt evleri yönetici ve işçilerine, dağıtıcı ve kitapçılara, taşıyıcılara, bütün emekçi arkadaşlarımıza ve yardımlarını esirgemeyen dostlarımıza teşekkür eder; kurucumuz Oğuz Akkan’ı ve yayınevimize uzun yıllar emek veren Mehmet Ali Uğur’u saygı, minnet ve özlemle anarız.